기아자동차가 '2020 월드카 어워즈(WCA)'에서 텔루라이드와 쏘울 전기차로 2관왕에 올라는 기염을 토했다.

기아차는 8일(현지시간) 발표된 '2020 월드카 어워즈'에서 텔루라이드가 '2020 세계 올해의 자동차(WCOTY)'로, 쏘울 EV가 '2020 세계 도심형 자동차(World Urban Car)'로 선정됐다고 9일 밝혔다.

자규어 볼보 벤츠 등이 독점해 온 명품 시장의 쾌거다. 한국 자동차 브랜드 중에선 첫 수상이다. 작년엔 재규어 I-PACE가 받았고, 이전엔 볼보 XC60, 재규어 F-PACE, 마쓰다 MX-5, 메르세데스-벤츠 C-Class 등이 수상했다.

WCA는 캐나다 토론토에 주최 본부를 둔 자동차 시상식으로 2004년 출범했다.

한국, 미국, 중국, 일본, 인도 등 24개국의 자동차 전문기자 86명으로 구성된 심사위원단이 비밀 투표로 수상작을 선정한다.

기아차는 WCA는 '북미 올해의 자동차'와 '유럽 올해의 자동차'와 함께 세계 3대 자동차 상으로 꼽힌다고 전했다. 올해 뉴욕 오토쇼가 8월로 연기되며 별도로 수상작을 발표했다.

기아차 텔루라이드는 29개 후보 중 정상에 올랐으며 최종 단계에서 스포츠유틸리티차(SUV)인 '마쓰다 CX-30'와 세단·해치백 모델인 '마쓰다3'를 제쳤다.

쏘울 EV는 전기차 '미니 일렉트릭', SUV '폭스바겐 T-크로스'와 경합했다.

이밖에 포르쉐 타이칸이 럭셔리와 퍼포먼스에서, 마쓰다3가 디자인 부문에서 수상했다.

지난해에는 현대차 넥쏘와 기아차 쏘울이 '세계 친환경 자동차'와 '세계 도심형 자동차' 부문에서 최종 후보로 지명됐다가 탈락한 바 있다.

텔루라이드는 미국 조지아 공장에서 생산되는 북미 전용 SUV이다. 또 2020 북미 올해의 차를 포함해 70여개의 자동차 분야 시상식에서 이름이 올랐다.

기아차의 미국 전용 모델인 텔루라이드는 지난해 2월 출시한 이후 14개월 동안 7만5430대 팔리는 등 기대 이상의 성적을 거두고 있다. 지난달에도 5153대가 팔려 전년 동월보다 소폭 늘었다.

코로나19 태풍 속에서도 텔루라이드는 선전 중이다.