12일 EBS '일요시네마'에서 영화 '콘택트’'(원제: Contact)를 방영해 네티즌들의 관심이 쏟아지고 있다.

1997년 제작된 영화 콘택트는 로버트 저메키스 감독이 메가폰을 잡고 조디 포스터, 매튜 맥커너히가 주연을 맡았다.

'콘택트'는 천문학자 칼 세이건이 쓴 소설을 바탕으로 만들어진 외계문명과의 교신을 그린 SF물이다.

'이 넓은 우주에 생명체가 인간뿐이라면 그것은 엄청난 공간 낭비다'라는 간단한 사실이 영화 '콘택트'가 우주에 외계인이 존재하느냐 마느냐에 대한 의문을 풀어가는 첫 단추에 해당한다.

'콘택트'는 인간은 삶의 공허를 메우기 위해 종교에 비합리적으로 매달리거나 신용카드를 긁어대며 방황하지만 결국 인간의 존재를 증명하고 삶의 공허함을 메우는 방법은 진리의 라고 말한다.

천재 천문학자 엘리의 목표는 ‘학문적 자살’이라고 비웃음 당하는 지적인 외계생명체 발견이다. 무신론자에 사교성도 없는 엘리는 이곳저곳의 천문대를 전전하며 기부금을 받아 연구를 이어간다.

그러나 베가성으로부터 송신된 외계신호를 포착한 뒤 모든 것이 달라진다. 갑자기 온 세상이 그녀의 연구에 주목하고 정부가 개입해 연구주도권을 빼앗아가고 연구결과를 검열 당한다.

설상가상 해독된 외계신호에 수송선 설계도가 포함돼 있음이 밝혀지면서 전 세계가 제작비를 모아 수송선을 제작하고 엘리는 그 수송선에 탑승하고 싶어 하지만 신을 믿지 않는다는 이유로 탈락한다.

하지만 완성된 수송선은 어느 광신도의 자살폭탄 테러로 파괴되고 엘리는 비밀리에 예비용으로 제작된 수송선에 탑승하게 된다. 과연 외계인이 알려준 수송선은 엘리를 어떤 우주로 보내 줄 것인가, 그리고 엘리는 그 우주에서 무엇을 보게 될 것인가?

'이 넓은 우주에 생명체가 인간뿐이라면 그것은 엄청난 공간 낭비다.' 이 간단한 사실이 영화 '콘택트'가 우주에 외계인이 존재하느냐 마느냐에 대한 의문을 풀어가는 첫 단추에 해당한다.

인간은 삶의 공허를 메우기 위해 종교에 비합리적으로 매달리거나 신용카드를 긁어대며 방황하지만 결국 인간의 존재를 증명하고 삶의 공허함을 메우는 방법은 진리의 추구이며 인간과 전혀 다른 외계생명체나 그들이 세운 문명과의 접촉이 진리 추구의 한 방법일 수도 있다고 영화 '콘택트'는 말한다.

그러나 인간은 종교 문제에 관해서는 증거를 요구하지 않으면서도 외계인을 연구하는 과학자들에게는 신의 존재를 믿을 것을 요구하고 외계 문명이 존재한다는 완벽한 물증을 요구한다. '콘택트'에서 보이는 이런 모순은 대다수의 인간이 우주 어딘가에 존재할지도 모르는 지적인 생명체를 막연히 거부하고 두려워하고 있음을 이야기한다.

영화 '콘택트'의 엔딩에 나오는 ‘For Carl’은 원작 소설의 저자인 천체물리학자 칼 세이건을 기리는 것이다. 1996년 사망한 칼 세이건은 1959년 금성 탐사선 프로젝트에 합류하면서 나사(NASA)에서 연구를 시작했고 1980년 공영방송 PBS에서 방영된 다큐멘터리 시리즈 '코스모스'에 해설자로 등장해 유명해진다.

제목 : 콘택트(Contact)
감독 : 로버트 저메키스
출연 : 조디 포스터, 매튜 맥커너히
제작 : 1997년 / 미국
방송길이 : 145분
나이등급 : 15세