배달 애플리케이션(앱) 배달의민족의 운영사인 우아한형제들이 지난 1일부터 시행한 새 요금제에 따른 요금인상 논란에 공식 사과하고 요금체계 개선책을 강구하기로 했다.

우아한형제들은 6일 김범준 대표 명의의 입장문을 내고 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 외식업주들이 어려워진 상황을 헤아리지 못하고 새 요금체계를 도입했다는 지적을 겸허히 수용하고 고개 숙여 사과드린다"고 밝혔다.

이어 "영세 업소와 신규 사업자일수록 주문이 늘고 비용 부담이 줄어든다는 개편 효과에만 주목하다 보니 비용 부담이 갑자기 늘어나는 분들의 입장은 세심히 배려하지 못했다"고 덧붙였다.

일부 업소가 광고 노출과 주문을 독식하는 '깃발꽂기' 폐해를 줄이기 위해 새 요금체계를 도입했지만 자영업자들이 힘들어진 상황 변화를 두루 살피지 못했다는 것이다.

우아한형제들은 "즉각 오픈서비스의 개선책 마련에 나서겠다"며 "비용 부담이 늘어나는 분들에 대한 보호 대책을 포함하여 여러 측면으로 보완할 방안을 찾겠다"고 강조했다. 

이어 "오픈서비스 도입 후 업소별 주문량 변화와 비용 부담 변화 등 데이터를 면밀히 검토한 결과 오픈서비스 도입 후 5일간 데이터를 전 주와 비교했을 때 비용 부담이 늘어나는 업주와 줄어드는 업주의 비율은 거의 같은 것으로 나타났다"며 "앞으로 데이터가 축적되면 투명하게 공개하는 방안도 추진하겠다"고 설명했다.

우아한형제들 측은 4월 오픈서비스 비용은 상한을 두지 않고 입점 업체가 지불한 금액의 절반을 돌려주기로 했다.

김 대표는 "월 최대 15만원 한도 내에서 3, 4월 수수료 절반을 돌려드리는 정책을 지난달 이미 발표한 바 있다"며 "당장 부담을 줄여드리기 위해 4월 오픈서비스 비용은 상한을 두지 않고 낸 금액의 절반을 돌려드리겠다"고 밝혔다.

그러면서 "새로운 요금 체계를 도입하며 큰 혼란과 부담을 준 점에 다시 한번 죄송하다"며 "이번 일을 계기로 외식업소의 매출은 늘고 이용자들의 업소 선택권은 최대한 보장되는 앱이 되도록 하겠다"고 강조했다.