북한 농지는 남한의 76% 수준
전국의 논과 밭을 비롯한 경지면적이 7년 연속 줄어들면서 식량 자급 국가로부터 멀어지고 있는 것으로 드러났다.
통계청은 24일 '2019년 경지면적조사 결과'를 통해 지난해 전국 경지면적이 158만1000ha(헥타르, 1㏊=0.01㎢)로 집계됐다고 밝혔다. 이는 전년보다 0.9%(1만5000ha) 줄어든 것이다.
경지면적은 2012년 통계청이 위성영상 촬영을 통한 원격탐사를 활용한 이래 7년 연속 감소하고 있다.
현장 조사로 통계를 작성하던 당시에도 경지면적은 1988년부터 2011년까지 줄곧 줄어드는 모습을 보이다가 원격탐사가 도입되면서 시계열이 단절됐다.
경지면적이 감소한 주요 원인으로는 개발 계획 때문이다. 건물 건축(6600ha), 유휴지(3400ha) 등이 주요 원인으로 꼽혔다. 개간·간척을 통한 경지면적 증가분은 1천ha였다.
경지면적 가운데 논은 83만ha로, 전년보다 1.7%(1만4000ha) 감소했다. 밭 면적은 75만1000ha로 전년과 같았다.
전체 경지면적 가운데 논 면적 비중은 52.5%로, 1년 새 0.4%포인트 줄었다.
통계청 관계자는 "쌀 소비량이 줄어들면서 벼농사를 하는 논을 밭으로 전환하는 경우가 늘어났을 개연성이 있다"고 설명했다.
시도별로는 전남의 경지면적이 28만8000ha로, 가장 큰 비중(18.2%)을 차지했다. 경북(26만ha), 충남(21만ha), 전북(19만5000ha), 경기(16만ha) 등이 그 뒤를 이었다.
서울에서는 경지면적이 계속 줄어들고 있지만, 여전히 347ha(논 150ha·밭 197ha)가 농경지로 쓰이고 있다.
논 면적이 가장 큰 시도는 전남(16만9000ha·20.4%)이었고, 밭 면적은 경북(14만2000ha·18.9%)이 가장 넓었다.
식량자급률 높이기 위한 대책도 필요
농지가 절대 부족하면 결국 식량자급률이 문제가 된다.
식량자급률은 국내 식량소비량에서 국내생산이 차지하는 비율을 나타내는 지표로서, 전체 식량을 대상으로 하는 종합식량자급률과 쌀・보리・야채・축산물 등 품목별 자급률로 구분하여 산출된다. 또한 무게를 기준으로 한 ‘중량 자급률’, 금액으로 환산한 ‘생산액 자급률’, 열량으로 환산한 ‘칼로리 자급률’이 발표된다.
그러나 전문가 그룹에 따르면 우리나라 식량자급률은 자급률 100%에 이르는 쌀을 포함해도 46.7%에 불과하다. 정부는 2022년까지 55% 수준까지 높일 계획이라고 발표했지만 계속되는 난개발과 쌀을 제외한 곡식류 생산량이 부족한 것이 사실이다.
전문가들은 식량 측면에서 “우리나라의 재난 대비는 ‘0’의 수준에 가깝다”고 지적하면서 보다 근본적이고 장기적인 대책이 필요하다고 입을 모은다.
북한 절대농지는 태부족 상태
한편 통계청이 24일 발표한 '2019년 북한 벼 재배면적 조사 결과'를 보면 작년 북한의 벼 재배면적은 55만7016㏊(헥타르·1㏊=1만㎡)로 나타났다. 통계청은 작년 7∼9월 북한 지역을 촬영한 위성영상을 눈으로 확인해 이런 면적을 산출했다. 원격탐사 기술을 활용한 최초의 북한 벼 재배면적 국가승인 통계다.
통계청이 작년 8월 발표한 지난해 우리나라의 벼 재배면적은 72만9820㏊였다. 북한의 벼 재배 면적은 한국의 76% 수준인 셈이다.
시도별로 보면 북한의 '곡창지대'는 황해남도였다. 벼 재배면적은 14만5907㏊로 전체의 26.2%를 차지했다. 작년 한국에서 벼 재배면적이 가장 넓었던 전남(15만4091㏊)에 조금 못 미치는 수준이다.
이어 평안북도(10만7680㏊·19.3%), 평안남도(8만1453㏊·14.6%) 순이었다.
홍연권 통계청 농어업통계과장은 "기후나 품종, 비료 상황 등의 차이로 재배면적에 따른 수확량은 남한과 북한이 차이가 날 수 있어 직접 비교에 유의해야 한다"고 말했다.